Prima ancora di vedere l’Irlanda, spesso la si sente.
Il suono di un violino che si intreccia con un flauto.
Le note di una session in un pub affollato.
E soprattutto quel ritmo profondo, ipnotico e inconfondibile che accompagna la musica tradizionale irlandese da generazioni.
Quel suono arriva da uno strumento antico chiamato Bodhrán.
E nel cuore del Connemara c’è un uomo che da oltre mezzo secolo continua a costruirlo a mano.
Il suo nome è Malachy Kearns.
Nel Connemara, dove la musica incontra il paesaggio
Per capire la storia di Malachy Kearns bisogna prima arrivare a Roundstone.
Piccolo villaggio di pescatori affacciato sulla costa del Connemara.
Uno di quei luoghi dove l’Irlanda sembra ancora conservare il proprio ritmo naturale.
Qui il vento arriva direttamente dall’Atlantico.
Le montagne dei Twelve Bens dominano l’orizzonte.
E la musica tradizionale continua a essere parte della vita quotidiana.
È proprio qui che Malachy ha scelto di costruire il proprio laboratorio.
Un luogo semplice, lontano dai grandi centri urbani e profondamente legato alla cultura irlandese.
Una vita dedicata al Bodhrán
Oggi il Bodhrán è conosciuto in tutto il mondo come uno degli strumenti simbolo della musica irlandese.
Quando Malachy iniziò a costruirli, però, le cose erano molto diverse.
Negli anni Sessanta e Settanta la rinascita della musica tradizionale irlandese era appena agli inizi.
Molti strumenti venivano ancora costruiti artigianalmente da persone che avevano imparato il mestiere attraverso l’esperienza e la passione.
Malachy fu uno dei pionieri di questa tradizione.
Anno dopo anno, strumento dopo strumento, il suo laboratorio è diventato un punto di riferimento per musicisti provenienti da ogni parte del mondo.
Come nasce un Bodhrán
A prima vista il Bodhrán può sembrare semplice.
Un telaio circolare.
Una pelle tesa.
Un battente di legno.
Ma dietro ogni strumento si nasconde un lavoro accurato.
La scelta del legno.
La preparazione della pelle.
La tensione corretta.
L’equilibrio del suono.
Ogni dettaglio contribuisce a creare uno strumento capace di accompagnare la musica tradizionale con il carattere e la profondità che lo contraddistinguono.
Come accade per ogni vero artigiano, l’esperienza conta quanto la tecnica.
Più di uno strumento musicale
Per molti irlandesi il Bodhrán rappresenta qualcosa di più di un semplice tamburo.
È una voce.
È un battito.
È il ritmo che accompagna storie, danze e melodie tramandate da generazioni.
Durante una session tradizionale, il Bodhrán non domina la musica.
La sostiene.
La accompagna.
La tiene unita.
È il cuore pulsante che collega tutti gli strumenti.
Ed è forse proprio per questo che continua a occupare un posto speciale nella cultura irlandese.
Un laboratorio diventato una destinazione
Negli anni, musicisti e appassionati hanno iniziato a raggiungere Roundstone non soltanto per visitare il Connemara.
Ma per incontrare l’uomo che costruisce i Bodhrán.
Entrare nel laboratorio di Malachy significa osservare da vicino un mestiere che rischierebbe di scomparire in un mondo dominato dalla produzione industriale.
Qui ogni strumento nasce ancora attraverso il lavoro delle mani.
Con il tempo necessario per fare bene le cose.
Senza fretta.
Custodire una tradizione
Quando abbiamo creato la rubrica “Custodi d’Irlanda”, volevamo raccontare le persone che mantengono viva una parte dell’identità irlandese.
Non necessariamente le più famose.
Non necessariamente le più grandi.
Ma quelle che continuano a fare il proprio lavoro con passione, competenza e rispetto per la tradizione.
Malachy Kearns rappresenta perfettamente questo spirito.
Non costruisce soltanto strumenti musicali.
Custodisce un suono.
Custodisce una tradizione.
Custodisce una parte della cultura irlandese che continua a vivere grazie a persone come lui.
Perché Malachy Kearns è un Custode d’Irlanda
Ogni maglione Aran racconta una storia.
Ogni tessuto del Donegal racconta un paesaggio.
Ogni profumo di torba racconta un ricordo.
Allo stesso modo, ogni Bodhrán costruito a Roundstone racconta la musica dell’Irlanda.
E finché esisteranno artigiani disposti a dedicare la propria vita a questo mestiere, il battito dell’Irlanda continuerà a risuonare.
Anche lontano dalle coste del Connemara.
Custode d’Irlanda
Malachy Kearns Bodhráns
📍 Roundstone, Connemara, Contea di Galway
🥁 Costruttore artigianale di Bodhrán
🎵 Oltre 50 anni di esperienza
🌊 Nel cuore del Connemara, affacciato sull’Atlantico
Il battito dell’Irlanda
Cos'è un Bodhrán? Il tamburo che accompagna l'anima dell'Irlanda
Chiunque abbia trascorso una serata in un pub tradizionale irlandese probabilmente lo ha sentito. Magari senza sapere come si chiama. Un ritmo profondo e coinvolgente che accompagna il violino, il flauto e le melodie della musica tradizionale.
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Roundstone: il villaggio dove si costruisce il suono dell’Irlanda
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